Krishna, l'opéra mystique et orientalisant de john tavener, une déception à grange park
Grange Park Opera a dévoilé récemment la prémière mondiale de l'opéra Krishna de John Tavener, un travail qui se présente sous les traits d'un 'mystical pantomime'. Pour quiconque se soucie d'une plausibilité culturelle, ce genre d'idée évoque forcément un rire moqueur. Et ce n'est pas la seule chose qui déçoit dans cette production.
Une musique post-wagnérienne et minimalististe
Les musiciens ont reçu des applaudissements chaleureux à la fin de cette courte œuvre, et c'est tout à fait mérité. Sans la détermination intense et posée de Ross Ramgobin comme narrateur céleste, ou le chant doux et flexible d'Eliran Kadussi comme adolescent Krishna, ou les sopranos incroyablement claires et agiles de Rosa Sparks, Nazan Fikret et Jennifer Statham et Julia Sitkovetsky (Radha enfant et femme respectivement), ce travail eût semblé encore plus interminable.
Le Gascoigne Orchestra a fourni en permanence des basses vibrantes et des occasionalités de cuivres. Il y avait des textures qui scintillaient et des textures qui palpitent et tintinaient, un ensemble de gongs qui jargonnaient bruyamment contre le post-wagnérisme et le minimalisme de Tavener. La répétition était la règle, ainsi que les brusques changements et les arrêts, sous la direction de Mark Shanahan avec la compétence désappréciable d'un officier de police de la circulation expérimenté.
Les interventions de Nao Masuda avec des batteries sur scène – brutales et balletiques – ont marqué les 15 scènes du spectacle et ont été la chose la plus dramatique qui s'est produite.
Krishna est une série de vignettes de la vie du dieu hindou, chaque une introduite par le narrateur céleste. Le livret en sanskrit et en anglais est l'œuvre de Tavener lui-même, bien que le spécialiste hindou britannique Ranchor Prime soit crédité d'« inspiration avec des mantras et quelques mots ». Beaucoup de texte était inaudible – une conséquence des lignes vocales très aigües et des textures orchestrales et chorales troubleuses – et les surtitres disparaissaient souvent avant que les mots donnés n'aient été chantés.
Une mise en scène orientalisante et décontextualisée
La production de David Pountney consistait en des personnages qui se tenaient debout et frappaient de temps en temps des poses, laissant le jeu aux six danseuses féminines. Pendant leur 'jeu d'amour écstatic', Radha et Krishna se sont tournés vers le public avant de se tordre vaguement sur des lits séparés sur les deux côtés de la scène. Le mal est arrivé plusieurs fois sous une lueur rouge. Un serpent mortel était une grande baudruche, la lutte de Krishna avec elle reconnaissable à tout le monde qui a essayé de stocker un airbed.
Un jour, le chœur – assis en pyramide tout au long, comme si dans une peinture pré-perspective – a inexplicablement fait des vagues rapides mexicaines. Les attitudes culturelles majoritairement occidentales ont évolué de manière significative au cours des 20 dernières années depuis que Krishna a été écrit. Mais ce travail ne se sentait pas simplement dépassé dans son wide-eyed, white-British-authored riff sur une grande religion mondiale ; il ressemblait et sonnait comme si il était sorti tout droit du manuel d'Orientalisme opératif du 19ème siècle.
Le fait que Grange Park ait accepté de produire une première mondiale dans un climat économique difficile est louable. Mais certains travaux sont mieux laissés inédits. À Grange Park Opera, West Horsley, Surrey, jusqu'au 2 juillet.