Foc fest : la comédie queer et poc s'empare de soho
Kemah Bob, figure montante de la scène comique britannique, ne s'en cache pas : son projet, FOC It Up, a pris des proportions insoupçonnées. Ce club de comédie dédié aux femmes de couleur, né d'une simple envie de collaborer avec des artistes diversifiés, s'apprête à exploser avec son premier festival, FOC Fest, au Soho Theatre. Une initiative audacieuse, qui bouscule les codes d'une industrie souvent réticente au changement.
Un espace de chaleur et d'inclusion, loin des postures
L'histoire commence en 2018, avec un simple créneau d'une heure au sein d'un festival organisé par The Cocoa Butter Club. Mais l'idée de Kemah Bob a rapidement trouvé un écho auprès d'une communauté assoiffée d'authenticité. FOC It Up est devenu plus qu'un club de comédie : c'est un lieu de rencontre, d'échange et de soutien mutuel. “Je voulais créer un espace qui se sente différent, chaleureux et inclusif, pas de manière performative, mais de manière organique”, explique Bob. L'objectif est simple : offrir une plateforme à des artistes souvent invisibles, et permettre à un public diversifié de se sentir représenté.
Le FOC Fest, qui se tiendra le 18 avril, promet d'être l'événement le plus ambitieux à ce jour. Au programme : ateliers, masterclasses, opportunités de réseautage et, bien sûr, un spectacle de comédie qui s'annonce “explosif”. L'humour, chez FOC It Up, n'est pas qu'une source de divertissement ; c'est un outil de résilience, une façon de se réapproprier son identité et de rire face aux difficultés. Bob insiste : “Ce n'est pas seulement pour les aspirants humoristes. Utiliser l'humour pour se réapproprier et rire des choses difficiles est un outil formidable pour tout le monde.”
Mais derrière l’enthousiasme, une réalité économique persistante se dessine. FOC It Up opère sans aucun financement, se fiant aux maigres revenus générés par ses spectacles. “Nous n'avons aucun soutien financier. Nous utilisons littéralement l'excédent de ce que nous avons gagné”, confie Bob, frustrée par le manque d'intérêt des entreprises et des organismes de financement. Elle souligne que des initiatives comme la sienne sont de moins en moins considérées comme des priorités, malgré leur potentiel disruptif.
Pourtant, Kemah Bob ne se décourage pas. Son rêve est de transformer FOC It Up en une institution internationale, un carrefour d'artistes du monde entier, “de New York à Berlin en passant par l'Inde”. Elle ambitionne de créer un réseau de soutien pour les humoristes qui souhaitent financer leurs propres projets. “Ce n'est que le premier FOC Fest, mais il ne sera certainement pas le dernier”, affirme-t-elle, soulignant le talent inépuisable de sa communauté et l'appétit insatiable pour ce type d'événements.
L'émergence de FOC It Up coïncide avec un moment charnière pour la comédie britannique. Si les billes de comédie sont désormais moins homogènes, Kemah Bob déplore que les voix des femmes de couleur soient encore perçues comme une simple “tendance”. Le décès de George Floyd en 2020 a certes entraîné une vague de soutien, mais celle-ci s'est rapidement étiolée, témoignant d'une superficialité et d'un manque d'engagement réel.
En définitive, FOC Fest n'est pas seulement un festival de comédie. C'est un manifeste, une affirmation de soi, et une invitation à repenser les codes d'une industrie en quête de diversité et d'authenticité. Kemah Bob, avec son énergie contagieuse et son humour décalé, est bien décidée à laisser sa marque, une blague à la fois.