Foc fest : la comédie queer et poc s'empare de soho
Kemah Bob, figure montante de la scène comique britannique, ne se contente plus de faire rire. Elle construit un espace. Et ce dernier prend une ampleur inédite avec le FOC Fest, événement qui promet de bousculer les codes et de donner une voix aux talents souvent marginalisés. Une initiative née d'une envie simple, devenue une véritable force.
Un espace d'expression, loin des clichés
Tout a commencé en 2018, avec un simple créneau dans un festival organisé par The Cocoa Butter Club. L'idée de Kemah Bob était simple : offrir une plateforme aux humoristes femmes de couleur, un vivier de talents trop souvent ignoré. “Il s'agissait vraiment de ça”, confie-t-elle avec un sourire, “travailler avec des personnes qui me ressemblaient, qui n'étaient pas toutes des hommes.” Ce qui était un espace d'une heure s'est transformé en une véritable communauté, avec des soirées régulières, un podcast et des performances au Fringe de Edimbourg. L'ambition, selon Bob, était de créer un lieu “différent, chaleureux et inclusif, sans que ce soit une posture forcée. Un endroit où chacun se sente à sa place.”
Foc fest : plus qu'une simple comédie
Le FOC Fest, qui se déroulera le 18 avril au Soho Theatre, marque une étape décisive. Au programme : ateliers, masterclasses, opportunités de réseautage et, bien sûr, un spectacle de comédie “explosif”. Le nom, “FOC Fest”, est une provocation assumée. Mais au-delà du clin d'œil impertinent, l'événement vise à offrir des outils concrets aux artistes et au public. “Avant de faire de la comédie, je manquais de confiance en moi”, explique Kemah Bob. “Je veux que d'autres aient accès à ce sentiment. C’est un métier formidable.” L’événement ne se limite pas aux aspirants humoristes. Il s’agit d’utiliser l'humour pour se réapproprier son identité et rire des difficultés, une démarche accessible à tous.
Un combat financier et une vision internationale
Pourtant, le chemin a été semé d'embûches. Malgré la reconnaissance croissante de Kemah Bob dans le milieu, FOC It Up fonctionne sans aucun financement extérieur. “Nous utilisons uniquement les bénéfices que nous avons pu générer, car il n'y a pas d'argent à investir dans ce type d'événements à notre échelle.” Bob a contacté de nombreuses entreprises pour obtenir des sponsors, mais sans succès. “On a l'impression que les initiatives comme la nôtre ne valent pas la peine d'être soutenues financièrement”, déplore-t-elle. Malgré ces difficultés, elle reste optimiste. “Je suis convaincue du potentiel de ce festival, tant en tant que plateforme qu’en tant que mouvement.”
L'évolution du paysage comique depuis 2018 est notable, même si une marge de progression subsiste. La mort de George Floyd en 2020 a brièvement propulsé les voix des femmes de couleur sur le devant de la scène, mais cette attention s'est vite estompée. “Soudain, j'ai eu du travail à la télévision, mais aussi vite, l'importance de ces voix a diminué, comme si cela relevait d'une simple tendance.” Kemah Bob rêve d'une expansion internationale, avec des artistes venus de New York, d'Inde ou de Berlin, créant une véritable “pollinisation” culturelle. Elle ambitionne de faire de FOC It Up une institution, un lieu de soutien pour les humoristes qui souhaitent financer leurs propres projets.
Avec une détermination sans faille, Kemah Bob a déclaré : “Le talent au sein de notre communauté est inépuisable, et la soif d'un tel espace est insatiable.”