Olympia : cologne défie berlin et munich dans une course au suspense
Alors que l'Allemagne se prépare à trancher au mois de septembre, la bataille pour l'organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2036 s'intensifie. Cologne, avec sa candidature audacieuse, se positionne comme un challenger inattendu, bravant les sarcasmes et les doutes pour tenter de décrocher le Graal sportif.
Un maire sous le feu des critiques
L'affaire a pris une tournure rocambolesque lorsque Jan Böhmermann, célèbre animateur de ZDF, a lâché un commentaire acerbe dans un podcast, qualifiant la démarche de Cologne de « merde » et s'en prenant personnellement au maire Torsten Burmester. Ce dernier, visiblement agacé, a répondu avec fermeté dans une interview à BILD, mettant en avant les ambitions de sa ville et le potentiel économique et social que représente l'organisation d'un tel événement.
« Depuis mon entrée en fonction en novembre 2025, j'ai associé mon mandat à des objectifs ambitieux, dont l'organisation des Jeux Olympiques », a déclaré Burmester. « C'est une chance unique pour le développement de notre ville, créant des emplois et attirant des investissements, comme l'ont démontré les Jeux de Paris. »
L'optimisme de Burmester contraste avec le pessimisme affiché par Böhmermann, qui semble incarner la tendance allemande à rejeter systématiquement les projets ambitieux, arguant que « nous ne sommes jamais capables de mener à bien quoi que ce soit. » Le maire a même invité l'animateur à un entretien pour clarifier ses positions.
Le référendum décisif du 19 avril
Le 19 avril, les électeurs de Rhénanie-du-Nord-Westphalie seront appelés aux urnes pour se prononcer sur la candidature de Cologne/Rhein-Ruhr. Avec quatre millions d'électeurs potentiels, la région présente un avantage significatif par rapport à Munich, qui a obtenu 66,4% de soutien lors de son propre référendum. Burmester se montre confiant, bien qu'il refuse de se fixer des objectifs chiffrés, se contentant d'espérer une majorité.
L'idée surprenante d'installer le flambeau olympique sur la flèche du Duomo de Cologne a été proposée par BILD, une image saisissante qui symbolise l'ambition de la ville. Cependant, l'utilisation d'un lieu de culte nécessite une certaine prudence. Un marathon passant devant le Duomo est une alternative plus réaliste.
Un investissement pour l'avenir
Face aux critiques sur le coût de l'organisation, Burmester met en avant le potentiel d'investissement et de développement à long terme. « Nous offririons 14 millions de billets, bien plus que nos concurrents, générant potentiellement entre 200 et 400 millions d'euros de recettes. » Les infrastructures existantes, comme l'Arena de Gelsenkirchen, seraient utilisées, et un stade temporaire d'athlétisme serait construit dans le nord de Cologne, transformé en quartier résidentiel après les Jeux. Le village olympique pourrait créer 10 000 logements sur un terrain délaissé. L'organisation des Jeux servirait de catalyseur pour moderniser les infrastructures locales, accélérant des projets qui seraient autrement retardés.
Le ministre-président de Bavière, Markus Söder, continue de défendre Munich, mais Burmester ne se laisse pas démonter, l'invitant à constater de visu les atouts de la région rhénane. L'arrivée d'un maire vert à Munich pourrait même jouer en faveur de Cologne.
Alors que Berlin et Munich bénéficient d'une aura internationale plus forte, Cologne compte sur l'enthousiasme des supporters, notamment ceux ayant vécu l'Euro de football 2024. La ville a également une histoire olympique, ayant été choisie pour organiser les Jeux de 1936 avant que Berlin ne soit désignée par le régime nazi. Une page sombre que le président de la République fédérale, Frank-Walter Steinmeier, souhaite tourner, s'opposant à l'organisation d'une nouvelle édition en Allemagne pour des raisons commémoratives.
Burmester, quant à lui, refuse de s'apitoyer sur le passé, se concentrant sur l'avenir. Il parie même ses chaussures porte-bonheur, celles qu'il porte depuis Paris 2024, sur le succès de sa candidature. Une image simple et authentique qui témoigne de sa confiance inébranlable.