Cheboygan : unダム au bord du gouffre – des années d'inaction et des contribuables à la rescousse
Des rapports accablants révèlent que les autorités locales, régionales et fédérales étaient au courant des dangers liés au barrage et à la digue de Cheboygan depuis des années, sans pour autant prendre les mesures nécessaires. Un oubli stupéfiant et potentiellement catastrophique qui conduit aujourd'hui à une course contre la montre pour éviter un effondrement imminent.
Un échec réglementaire chronique
Des archives dévoilent une succession de lettres d'alerte ignorées, de contrôles négligés et de prolongations inéxplicables accordées aux propriétaires privés du site, autrefois une ancienne usine de fabrication de papier Charmin. Cette installation, victime d'un déclin progressif et d'une dégradation constante, a changé de mains à main au fil des décennies, sans jamais bénéficier des réparations urgentes.
L’épineuse question de la responsabilité se pose donc, avec des contribuables désormais appelés à financer une opération de sauvetage désespérée. Cette situation est particulièrement préoccupante, compte tenu du nombre de personnes potentiellement menacées par une inondation massive.
Le coût caché du déni
Selon des estimations datant de quelques années, les réparations nécessaires au site s'élèveraient à au moins un million de dollars. Des lettres de la Commission fédérale de réglementation de l'énergie (FERC) mettent en évidence des lacunes flagrantes, notamment des registres d'inspection manquants et un équipement défaillant, crucial pour assurer le passage des eaux en cas de crue. Plus de 16 infractions de sécurité ont été signalées en seulement dix mois, avant que l'usine ne soit complètement fermée en septembre 2023, suite à un incendie.
L’État, pour sa part, s’est contenté de déclarer sa conscience des problèmes, sans prendre de mesures coercitives. Un manque d’action qui, selon le commissaire Richard Sangster,