Bolivie : un mur fragile pour les femmes en politique locale
Seulement 9,7% des mairies boliviennes seront dirigées par des femmes au cours du prochain quinquennat. Une infime avancée qui, derrière la façade d'une légère progression, révèle une fracture de genre persistante et inquiétante dans l'accès aux postes de pouvoir exécutif. C'est le constat alarmant dressé par la Coordinadora de la Mujer, une organisation regroupant plus de trente associations de défense de l'égalité.
Les chiffres, sans appel
Les élections municipales du 22 mars dernier ont permis d'élire 31 femmes maires sur 335 communes à travers le pays, soit 9,7%. Un chiffre en augmentation par rapport aux 8,6% en 2015 et 6,5% en 2021, mais qui, selon Tania Sánchez, directrice de la Coordinadora, « ne change pas fondamentalement ceux qui détiennent le pouvoir. » La réalité est brutale : pour chaque 11 hommes élus à la tête d'une municipalité, seulement une femme accède à ce poste.
L'analyse régionale met en lumière des disparités significatives qui témoignent de dynamiques territoriales inégales. Si les départements d'Amazonie de Beni et de Pando affichent des taux encourageants (31,6% et 20% respectivement), d'autres, comme Potosí (4,9%) et La Paz (5,7%), sont à la traîne. Le cas de Cochabamba, où aucune des 47 municipalités n'a choisi de maire féminine, est particulièrement préoccupant. Une situation qui, selon Sánchez, « renforce la nécessité de politiques différenciées et de stratégies ciblées pour soutenir le leadership des femmes, en tenant compte des spécificités locales. »
Le manque de choix, un obstacle majeur La Coordinadora pointe du doigt un autre facteur limitant : un manque d'offre politique féminine. Seuls 13,8% des candidatures aux exécutifs municipaux étaient celles de femmes, avec 288 femmes contre 1.792 hommes. Une inégalité de départ qui freine considérablement leur progression.
L'élection historique de Gabriela de Paiva, première femme gouverneure élue au suffrage universel à Pando, offre un rayon d'espoir. La possibilité qu'une deuxième femme, María Renée Soruco, remporte la région de Tarija lors du second tour du scrutin, alimente également l'optimisme. Cependant, ces avancées ne doivent pas masquer la réalité globale : la parité, bien que prévue par la loi bolivienne depuis des années, n'est appliquée qu'au niveau des organes législatifs, et non des exécutifs, un point que les organisations féministes dénoncent avec force.
Le défi, selon Sánchez, ne réside pas seulement dans l'augmentation du nombre de femmes en politique, mais dans la transformation des conditions qui limitent leur accès au pouvoir. Il s'agit de construire une véritable démocratie paritaire, où les femmes peuvent exercer un leadership politique effectif et influent. Le serment des nouvelles autorités, prévu en mai, marquera le début d'un nouveau cycle, mais la route vers une réelle égalité reste longue et semée d'embûches.