Arsenal s'extirpe de la crise : havertz délivre les gunners
L'angoisse palpable à Londres. arsenal, auréolé de trois quarts de finale de Ligue des Champions consécutifs, semblait prêt à imploser face à un Sporting CP venu défier le leader anglais. Les défaites cuisantes face à Manchester City et Southampton avaient fragilisé l'équipe, et la pression était à son comble. Mais ce soir, au terme d'une rencontre tendue et riche en occasions, Kai Havertz a surgi pour offrir une victoire salvatrice.
Un raya vigilant, un sporting tenace
David Raya, rappelé entre les poteaux après ses deux contre-performances récentes, a été le véritable rempart des Gunners, multipliant les arrêts décisifs, notamment un arrêt réflexe incroyable sur une frappe de Maxi Araújo dès les premières minutes. Le Sporting, galvanisé par son entraîneur Rui Borges et conscient de l'opportunité unique qui s'offrait à lui, a imposé un rythme soutenu et a failli ouvrir le score à plusieurs reprises. La paire Zubimendi-Rice, revenue au milieu, a tenté de reprendre le contrôle, mais l'animation offensive des Gunners peinait à se concrétiser.
Luis Suárez, l'attaquant expérimenté, a créé des frayeurs dans la défense anglaise, alertant sur la menace que représente l'équipe portugaise. Les occasions des deux côtés se sont enchaînées, mais le score est resté bloqué jusqu'aux derniers instants. Ødegaard, malgré ses efforts, s'est montré imprécis, et le manque de créativité offensive d'arsenal était évident.
Le sauvetage tardif de havertz
Alors que la prolongation semblait inéluctable, Havertz, entré en jeu en seconde période, a surgi dans la surface pour concrétiser une action bien orchestrée. Son but, inscrit dans le temps additionnel, a libéré l'équipe et le public londonien, offrant une précieuse victoire avant le match retour à Lisbonne. L'explosion de joie de Havertz résumait parfaitement le soulagement général après une rencontre qui avait mis arsenal à rude épreuve. C’est la troisième fois que Havertz sauve arsenal en Ligue des Champions, après avoir marqué contre Bayer Leverkusen au tour précédent.
La victoire, bien que laborieuse, est un véritable coup de pouce pour la confiance des Gunners, qui devront retrouver leur entrainement samedi face à Bournemouth. Le chemin vers la gloire est encore long, mais arsenal a prouvé ce soir qu'il avait les ressources nécessaires pour se battre jusqu'au bout. Le Sporting, malgré sa défaite, a démontré qu'il était un adversaire redoutable, capable de créer la surprise, comme il l'avait fait lors de son retour spectaculaire contre Bodø/Glimt. La bataille pour la qualification en demi-finales s'annonce épique.