Échecs : scandale, complots et sextoys – le récit netflix qui a divisé le monde
L’affaire Niemann-Carlsen a explosé en un déluge de rumeurs, de poursuites et de théories du complot, et la nouvelle série documentaire Netflix, Untold: Chess Mates, tente de démêler ce nœud gordien. Mais au lieu d’apporter des réponses claires, elle creuse davantage le trou de vermine, laissant les spectateurs avec un sentiment de malaise et de méfiance.
Un prodige déchu, un champion énigmatique
Hans Niemann, le jeune prodige américain, s’est retrouvé au cœur de la tempête après sa victoire sur Magnus Carlsen, le champion du monde norvégien, en 2022. L’accusation ? Le triche, relayée par des rumeurs éhontées – des sextoys vibrants utilisés pour communiquer ses mouvements, une histoire aussi absurde qu’elle a captivé l’attention du monde entier. La série explore cette spirale infernale, montrant les moqueries virales de Piers Morgan à Trevor Noah, qui, avec un humour noir, suggérait que même en perdant, on pouvait « un peu gagner » avec de tels accessoires.
Carlsen, quant à lui, campe un rôle de sceptique impassible, incapable de concevoir que Niemann ait pu le battre sans recourir à la triche. Ses commentaires désabusés, qualifiant Niemann de simple « cosplayeur de joueur d’échecs de haut niveau », ajoutent une couche de tension palpable à ce récit.
Le nœud du problème : un complot ? Niemann, loin de se taire, affirme que Carlsen et les dirigeants de Chess.com ont orchestré une conspiration pour le discréditer avant une possible fusion entre Chess.com et les sites de jeux de Carlsen. Cette accusation, qu’il soutient avec véhémence, est rejetée par Carlsen et Chess.com, qui le considèrent comme délirant. Le témoignage de Niemann est étayé par des documents et des captures d'écran, mais la vérité reste insaisissable.
La série ne se contente pas de ressasser le scandale. Elle offre un aperçu du boom des échecs en ligne pendant la pandémie, avec un nombre d'utilisateurs actifs sur Chess.com passant de 1 million à 5-6 millions par jour. L’ascension fulgurante de Niemann, un « paria des échecs » qui s’est entraîné dans les parcs de Washington Square, à la manière de Marty Supreme, est également présentée, soulignant l’évolution du sport et l’influence croissante du streaming.
Les images d’archives de Niemann adolescent, avec sa chevelure indomptable, ses cris de joie et ses hurlements de rage, témoignent de son tempérament volcanique et de son style de jeu exubérant, qui a déplu à certains puristes comme Hikaru Nakamura, grand maître qui le qualifiait d’ « antics ». Mais au-delà de l’aspect spectaculaire, la série soulève une question fondamentale : quel prix sommes-nous prêts à payer pour le génie ?
Untold: Chess Mates, malgré ses ambitions, ne parvient pas à apporter une conclusion définitive. Le documentaire se termine sur une confrontation entre Niemann et Carlsen, figée dans un match datant de 2024. Une fin abrupte qui laisse le spectateur face à un mystère persistant, un sentiment d’inachevé. Erik Allebest, cofondateur de Chess.com, résume parfaitement la situation : « Les sextoys nous ont été très utiles. » Une phrase cynique qui souligne l’absurdité de la situation et la complexité des enjeux.